西江如练，砚石凝章；岭表古郡，文脉悠长。肇庆地处广东中西部、西江通衢要津，自古即是中原文明南渐岭南、域外文化入华内地的重要枢纽。秦凿灵渠贯通南北水系，汉设广信开启岭南教化，隋唐置端州，北宋御赐“肇庆府”额，取“始获吉祥”之意；明清两广总督驻节182年，军政声威远播；1583年利玛窦登陆肇城，绘地图、建教堂、编辞典，写下中西文化交流的开篇传奇。从包拯不持一砚归的清风亮节，到端砚冠绝天下的文房雅韵；从广信文化的岭南根脉，到利玛窦肇州开教的中外对话篇章，肇庆可谓以一隅之地，承载天下文脉之重。新近出版的《天下一端：肇庆历史文化九章》（中共肇庆市委宣传部编，周松芳著），纂文献为基、以阐释为魂，串起千年典故、梳理城市根脉，为读懂肇庆、读懂岭南、读懂中华文明多元一体格局，奉上一部厚重鲜活的文化力作。
横向观之，肇庆更是中西文明对话的最早码头。《天下一端：肇庆历史文化九章》书中浓墨重彩书写利玛窦驻肇六年的传奇典故：1583年，利玛窦落脚肇庆，建造中国大陆第一座天主教堂仙花寺，绘制第一幅中文世界地图《山海舆地全图》，编纂首部中西文对照辞典，将西方天文、地理、数学、历法带入中国，也把中国礼乐、典章、物产传向欧洲，肇庆由此成为西学入华第一站，开启延续数百年的中西文化交流大潮。该书以多元视角整合史料，将广信肇基、包拯清廉、利玛窦开教、端砚流芳等典故熔于一炉，立体印证肇庆“中原南下、外域入华”的双向通道定位。
作为地方文化典籍选本，《天下一端》兼具文献、文化、时代三重价值。文献价值上，“选本式” 整理地方文献，撷取整合散佚史料，使广信典故、端砚铭文、利玛窦史实、包拯佳话系统留存展现；文化价值上，以九章形态结构城市文化板块，将散落典章与片断叙事整合为一体的学理阐释，系统发掘了肇庆“岭南名城、文明枢纽、砚香之都”的丰富内涵；时代价值上，遵循中华优秀传统文化“两创”，以专业精神作通俗表达，溯古融今，中外互照，激活历史，感悟当下，是为让文献活起来、让经典新起来的示范。
（作者系广东省社会科学院文化产业研究所学者）